В областной администрации в Комитете по труду 29 мая состоялась открытая дискуссия по вопросу об увеличении прожиточного минимума в Архангельской области. Дискуссия проходила в рамках подготовки предложений Министерством труда для увеличения размером прожиточного минимума с 1 января 2004 года. На ней были представлены основные ведомства, занятые в системе социального обеспечения, профсоюзы и научные организации. Обсуждение проходило после подписания Главой администрации области Анатолием Ефремовым Постановления об увеличении размеров прожиточного минимума с 1 апреля 2003 года. Согласно новому исчислению прожиточного минимума в Архангельской области его размер составляет за 1 квартал в среднем 2349 рублей. По словам руководителя комитета по труду Валерия Синицкого лишь в 16 республиках прожиточный уровень выше, чем в области. Рост прожиточного минимума в области составил 28,7%, рост зарплаты – 33%, однако, в сравнении с доходами населения соотношение в области не самое выигрышное: прожиточный минимум лишь в 1,6 раза меньше средней заработной платы, у соседей положение значительно лучше. По словам Синицкого именно поэтому назрела необходимость в ревизии минимума. В то же время улучшилась структура прожиточного минимума: если раньше расходы на питание занимали 47% его объема, то в настоящее время лишь 37%, в целом наблюдается рост непродуктовой группы и транспортных расходов. В ходе развернувшейся дискуссии обсуждались вопросы социального смысла параметра прожиточного минимума и методики его расчета. По словам представителя Федерации профсоюзов Архангельской области Юрий Никитина , та корзина потребительских товаров, которая определена по существующей методике – "это корзина на кладбище". По мнению Никитина , такое исчисление минимума чревато депопуляцией нации, даже в колониях МВД заключенные имеют значительно больший рацион питания, чем в рамках прожиточного минимума, так что получается, что лучше сидеть в тюрьме, чем жить на свободе. Необходима разработка собственной региональной методики исчисления минимума, учитывающей специфику проживания на Севере. Представитель Института физиологии человека Уральского отделения АН РФ привел данные по результатам обследования жителей Архангельской области о практическом 100% нехватке витамина В, у 60-70% - нехватка кальция, у женщин практически повсеместно по области наблюдается дефицит железа. Представитель Управления социальной защиты высказала мнение о том, что увеличение размера прожиточного минимума может оказаться необеспеченным финансовыми ресурсами. Целесообразнее развивать адресную помощь и выделение жилищных субсидий. 1,5 миллиона заявлений было принято от населения с просьбами о социальной поддержке за прошлый год. Однако, участники дискуссии заявили, что повышение прожиточного минимума означает лишь возможность решить проблему с получением статуса малоимущего многим пенсионерам, которые в настоящее время его не имеют и не могут получить из-за некоторого превышения пенсий размеров прожиточного минимума. В заключении, Валерий Синицкий отметил, что по имеющимся данным на 1 января 2003 года в области насчитывается 26,7% проживающих за чертой бедности и область занимает по этой позиции среднее положение по России. Необходимо повышать прожиточный минимум и вместе с тем поднимать заработную плату. Сначала необходимо утвердить минимум исходя из общероссийских методик, а потом уже "пробивать" собственные.

(Человеческие Ресурсы Урала)