За годы реформ сельское население Свердловской области сократилось на 15 процентов. В недавнем обращении членов Совета Федерации к президенту России Владимиру Путину, посвященном тяжелому положению в сельском хозяйстве страны, особо говорилось об ухудшающейся демографической ситуации на селе. На сегодня треть сельских населенных пунктов страны практически заброшена, а 17 тысяч за последние годы исчезли с географической карты России. О сокращении численности сельского населения, в том числе и на Среднем Урале, свидетельствуют и данные последней переписи. Так, если в конце 80-х годов прошлого столетия в Свердловской области в сельской местности проживало 637,6 тысячи человек, то в конце 2002 года - 544,8 тысячи. То есть, сельский люд за эти годы уменьшился у нас почти на 15 процентов. Выходит, наши села в народонаселении потеряли за 15 последних лет значительно больше, чем города. Обезлюдели, исчезли и многие деревни. "После поездки на родину я неделю не мог прийти в себя, - рассказал "Областной газете" руководитель одного из хозяйств. - За десять лет деревни не стало, даже дорога к ней заросла, осталась лишь тропка на сельский погост". Но проблема исчезающих деревень имеет, кроме прочих, еще и экономический аспект. Вместе с гибнущими деревнями, как правило, выходит из оборота пашня. И, подобно шагреневой коже, с каждой новой исчезнувшей деревней уменьшается поле, кормящее всех нас. Демографическая ситуация на селе тревожна не только убылью населения. Сельский люд еще и стремительно стареет. Во многих даже крупных селах сегодня до 30-40 процентов жителей - пенсионеры. В сельском производстве часто не хватает рабочих рук. Долгие годы многие наши хозяйства выручал поток беженцев из бывших среднеазиатских республик. Сейчас, когда он пошел на убыль, появился новый - переселенцы из разорившихся сельских районов Курганской области. Переселенцы не дали многим сельскохозяйственным предприятиям вовсе зачахнуть.

(АРН “REGIONS.RU/Россия. Регионы”)